Enmarcada en paspartú donde figura una dedicatoria autógrafa del retratado, la fotografía, en blanco y negro con toma picada, realizada en un acto público muestra a José María Pemán de medio cuerpo, girado hacia la izquierda y en actitud de de declamación con sus manos a la altura de la cintura. Sobre fondo en el que figura un fragmento de un lienzo, el retratado viste traje oscuro de rayas y su rostro muestra los rasgos de un hombre anciano, de profundas marcas faciales y escaso cabello blanco que, bajo gafas, dirige un gesto atento y expresivo al frente.
